旅游开发后的西江千户苗寨观景台附近  西江旅游公司 供图

西江千户苗寨位于雷山县东北部雷公山之麓白水河畔，由10个自然寨组成。白水河由南而北穿过山寨环绕而成的小盆地，梯田和苗家人的居所——吊脚楼，从山脚依次延伸到山顶。依山而建，次第升高，气势磅礴，为山区坡地房屋建筑的典型，堪称建筑艺术瑰宝。

西江千户苗寨  左滨洪 杨培风 李丽红 摄

西江千户苗寨 袁仁林 摄

西江千户苗寨吊脚楼，穿斗式木结构歇山顶，一般四榀三间，或五榀四间，个别六榀五间，前檐柱吊脚，因此而得名“吊脚楼”。

西江千户苗寨  潘燕 摄

西江千户苗寨  杨志和 摄 

西江千户苗寨  左滨洪 杨培风 李丽红 摄

吊脚楼在虚实对比关系上，显现了和谐统一相得益彰的艺术效果。断面纤巧的木结构穿斗式构架已极轻灵，半边吊脚楼突出“轻”的效果，“悬虚构屋”，架空而立，上实下虚，对比强烈。

西江千户苗寨全景图  杨志和 摄

千户苗寨  彭权威 摄

西江千户苗寨  吕世森 摄

随着城镇化建设步伐加快，基础设施建设的不断完善，西江等苗寨的吊脚楼保护和建筑文化的延续传承也面临着极其严峻的挑战。